몸은 길쭉하고 다리는 짧아 도롱뇽처럼 보이기 때문입니다. 세이무리아는 약 2억 9천만 년 전 페름기에 살았던 양서류의 모습과 파충류의 특징을 함께 지닌, 진화의 역사에서 매우 특별한 존재입니다. 흥미로운 사실은 세이무리아가 발견된 뒤 처음에는 파충류로 분류되었다는 것입니다. 몸집에 비해 튼튼한 팔다리와 단단한 척추, 육지 생활에 알맞은 골격을 갖추고 있었기 때문입니다. 그러나 어린 개체 화석이 발견되면서 비밀이 풀렸습니다. 어린 시절에는 아가미로 물속에서 생활하고, 자라면서 폐로 숨 쉬며 육지로 올라왔던 것입니다. 겉모습은 파충류를 닮았지만 생활사는 양서류와 비슷했던 셈입니다. 이 때문에 세이무리아는 오랫동안 학자들 사이에서 가장 유명한 '정체성 논란'의 화석이 되었습니다. 세이무리아의 진정한 가치는 바로 여기에 있습니다. 이 동물은 물속 생활에 의존하던 초기 네발동물이 어떻게 육지에 적응해 갔는지를 보여 주는 중요한 증거입니다. 튼튼한 척추와 사지는 몸을 지탱하고 걸을 수 있게 했고, 이러한 변화는 이후 완전히 육지에 적응한 파충류의 등장으로 이어졌습니다. 다시 말해 세이무리아는 물과 육지, 양서류와 파충류를 이어 주는 '진화의 다리'와 같은 존재였습니다. 세이무리아 화석에는 2억9천만년 전 생명체가 육지라는 새로운 세상에 적응해 간 위대한 여정이 담겨 있습니다. 물과 육지를 이어준 이 특별한 진화의 주역을 화석박물관에서 직접 만나며, 생명의 역사 속 한 장면을 느껴보시길 바랍니다.